英国的教育体系：

从小学到中学总共分为13个年级：

Y1—Y6属于小学阶段（Primary Education），其中Y1—Y2是阶段一（Key Stage 1），Y3—Y6是阶段二（Key Stage 2）；

Y7—Y13属于中学阶段（Secondary Education），其中Y7—Y9是阶段三（Key Stage 3），Y10—Y11是阶段四（Key Stage 4 GCSE），Y12—Y13是最后阶段（Sixth Form GCE AS &A Level）。

GCSE（General Certificateof Secondary Education）是英国普通初级中学毕业文凭，在英国学完GCSE的学生就结束了义务教育的学习。如果学生选择上大学的话，会继续读A LEVEL，如果学生去一些技术类的院校学习，毕业后会在相应的岗位就业。

英国学生从14岁至16岁（第10-11年级）在两年内能学习6-12个GCSE科目（一般会选修9或10个科目）。GCSE课程可以选择很多科目，有些是必修科目（核心科目），有些是选修科目，一般必修科目是英语、数学、科学三门。GCSE课程的考评往往结合考试和功课两方面，功课方面要看学生在整个学习期间通过个人的研究、分析和报告作出的课题。而有些科目则是完全由考试评定。

和A Level一样，GCSE的改革在各种讨论中辩论了好几年，终于在2015年9月开始实行了。

GCSE改革，科目、教学内容、考试形式及评分制度都有相应变化：

1. 评分制度：1-9的等级制，9为最高级，不及格的学生会被判等级U，意为unclassified，这样评分是为了区分出各种层次各种级别的学生。

2. 教学内容：会有所更新，而且难度方面也会有所增加，教育部和英国考试局就一直在研究，怎么让中学内容更具挑战性。课程都是按照两年制设计的，不再分成不同的单元，所有的考试在课程结束后统一进行。

3. 考试形式：考试形式基本就是exam, 除非某些科目只能通过其他方式来评估学生的水平，而且考试都是统一的，不会分成单元。重考的机会大大缩小，定在每年11月，只有学英语语言和数学的学生才能参加重考。

从2015年9月起，改革之后的新GCSE包括以下新课程：English language (将Digital communication，English，English language用English language 替换掉)，Mathematics(将Applications of mathematics，Mathematics，Methods inmathematics都替换掉了，统一为Mathematics)，English literature (课程内容会有更新，不再有重考的机会)。

由于部分课程内容过于类似，GCSE的改革也取消掉了部分科目。2016年9月起，取消了高级应用科学、表现艺术、表演艺术、人类健康等科目。到2017年9月入学，GCSE将会取消更多的课程。

GCSE课程是目前公认的最好的衔接高中课程的一种课程体系，因此越来越多的国家开始采用这种课程体系，除去英国本土，其余国家的GCSE课程叫IGCSE（International General Certificate of Secondary Education），在世界100多个国家都能修读，而且得到普遍认可，等同于英国传统GCSE学历。在英国一些私立学校也有开设了IGCSE课程，但是可选的科目相较于GCSE很有限。

GCSE课程和IGCSE课程内容基本一致。学习一年制的IGCSE，学生只能和国际学生们一起上课，并且可能要在每周的课表中加入一些英语语言辅导课。IGCSE的科目里，英语作为第二语言（ESL）非常受到国际学生的欢迎，因为在申请英国部分大学时，学习了这门课并达到一定等级的话可以替代雅思。值得注意的是：IGCSE的科目往往只通过考试评估，平时功课完成好坏不会计入总分。

海外留学生可以与英国学生一起学习两年的GCSE，也可以在英国就读一年制的IGCSE。那么，该如何选择呢？一年制的IGCSE相对而言节约时间，但是课程种类较少，会影响大学和就业的选择面，学生需要较快适应英国的教育模式，不然很容易掉队。

在中国，IGCSE课程由CIE和Edexcel International考试局分别提供。CIE考试局的iGCSE有70多门课程，包括30门语言类课程，必修课与GCSE相同，即英语、数学和科学三门。考试时间为每年的六月和十一月，成绩分别于八月和次年一月公布。目前国内评分仍然采用A*-G的八个等级。Edexcel International考试局目前有40多门IGCSE课程。按照难度分为Level1（D-G等级）和Level2（A*-C）等级。

在申请大学时，英国部分大学可以接受GCSE的英语成绩来替代雅思成绩。一般来说，学校会将GCSE English Language Grade C视为IELTS 6.5, GCSE English Language GradeB视为IELTS 7。表格中是UCL对于本科入学的英语要求，GCSE英语成绩B是属于Advanced Level，等同于雅思的总分7.5单科不低于6.5。

要注意的是：iGCSE有EFL（English as First Language）和ESL（English as Second Language）两种英语科目。ESL相对较简单，国际生中较多选择修读ESL，申请时部分大学可接受ESL成绩代替雅思成绩。但部分大学，如IC帝国理工，接受iGCSE的EFL成绩而不接受ESL成绩。

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